京剧“四大名旦”程砚秋将永远留在我们心中

程砚秋（1904年1月1日－1958年3月9日），男，清光绪二十九年农历癸卯十一月十四日（1904年1月1日）酉时生于北京，满族正黄旗人，旗人是指名为姓的，最早的官名是承麟，字御霜，砚秋的恩师罗敦先生（字瘿公）作主把“承”改为汉姓的“程”。程砚秋最初的艺名是菊侬，1918年改为艳秋，取意于“艳于秋者厥为菊”，后改艺名为程砚秋，取意“砚田勤耕秋为收”。著名京剧表演艺术家，“四大名旦”之一。青衣程派创始人。

程砚秋6岁经人介绍卖身入荣蝶仙门下学京剧，登台后不久声誉鹊起，被罗瘿公赏识。程听从罗瘿公的安排，分别拜师梅兰芳及梅兰芳的老师王瑶卿学习京剧(罗瘿公和王瑶卿是好朋友)。程嗓音条件并不好，但是在王瑶卿的指点下，发展成了婉转深沉的程派唱腔。

程砚秋所演的戏，大多数都反映了普通百姓或旧社会妇女的苦难，多为悲剧，如《荒山泪》《春闺梦》《文姬归汉》等，只有《锁麟囊》有一个大团圆的结局，这也是当今程派戏迷票友相当喜欢的一出戏。程砚秋晚年最后一部戏是《英台抗婚》。

程砚秋是一位爱国艺术家，他曾演爱国戏剧《亡蜀鉴》（川剧也有该剧，名为《江油关》）。抗日战争期间，他在北京通过义演为抗日捐款，并且拒绝为日本人唱戏，但最终由于被迫害，无法继续演出，所以程砚秋回乡务农直到战争结束。中国香港作家李碧华的作品《霸王别姬》中的主角就是以其为原型而进行的改编和演绎。

1920年梅兰芳的原配夫人王明华，即是砚秋的师娘，向程砚秋介绍果湘琳（京剧艺人）之长女与之订婚。那年程砚秋才16岁，还很年轻不想早成家，提婚的事就搁置了下来。1921年2月罗瘿公与梅家再次撮合，这次提亲的对象不是原来果家的长女，而是次女果秀英，那时提亲是不让相亲的，砚秋被带到一家列有果家全家福照片的照相馆，程砚秋看了照片觉得很好。1923年4月9日梅兰芳、王明华夫妇为媒，举行结婚聘礼仪式。1923年4月26日，程、果二人举行结婚典礼，罗瘿公并为秀英更名作果素瑛。

1958年3月9日20时20分，程砚秋因患心肌梗塞于北京逝世。