乔治·华盛顿：美国第一任总统的世纪历史传奇

乔治华盛顿（George Washington，1732年2月22日－1799年12月14日），1775年至1783年美国独立战争时大陆军（Continental Army）的总司令，1789年成为美国第一任总统（其同时也成为全世界第一位以“总统”为称号的国家元首。），在接连两次选举中都获得了全体选举团无异议支持，一直担任总统直到1797年。

华盛顿早年在法国印第安人战争（French and Indian War）中曾担任支持大英帝国一方的殖民军军官。之后在美国独立战争中率领大陆军团赢得美国独立，他拒绝了一些同僚怂恿他领导军事政权的提议，而回到了他在维农山（Mount Vernon ）的庄园回复平民生活。

在1787年他主持了制宪会议，制定了现在的美国宪法，并在1789年，他经过全体选举团无异议的支持而成为美国第一任总统。他在两届的任期中设立了许多持续到今天的政策和传统。在两届任期结束后，他也自愿的放弃权力不再续任，因此建立了美国历史上总统不超过两任的传统，维护了共和国的发展。之后他便再次回复平民生活，隐退在弗农山庄园。

华盛顿生于1732年2月22日，出身于种植园主家庭。16岁开始独立谋生，21岁，他以大庄园主的身份，担任了弗吉尼亚民兵少校副官长，开始了他的军人生涯。在美国独立战争中，他被委任为大陆军的总司令，负责组建大陆军，开展抗英斗争，为美国独立和统一立下了不朽的功勋，是美国的开国元勋。尽管华盛顿相当不情愿，他还是被推选为第二任总统。不过华盛顿坚持拒绝了担任第三任总统，因此写下美国总统决不超过两届任期的不成文惯例。这个惯例一直到1940年才被罗斯福所打破，但在罗斯福死后这个惯例正式的被写进宪法第22号修正案里面。

华盛顿为未来的美国树立了许多的先例，他选择和平的让出总统职位给约翰亚当斯，这个总统不超过2任的先例被看作是华盛顿对美国最重要的影响。

他被视为美国的创立者中最重要的一位，他也在全世界成为一个典型的仁慈建国者的形象。他也在麦克H哈特（Michael H. Hart）所著的影响世界历史100位名人中排名26名，并被多数学者们视为美国历史上最重要的一位总统。

尽管华盛顿去世时获得了当时最高的军衔三星的陆军中将（Lieutenant General），随着时光流逝，越来越多将军（从格兰特开始）获得了和他一样以及更高（四星以及五星）的军衔，这看起来就像华盛顿功绩不如他们一般。直到1976年国会通过法案，追封华盛顿为六星上将（General of the Armies of the United States，相当于苏联等国的大元帅军衔），超过以往和未来的所有将军，并正式宣布此为是美国最高军衔。

由于他扮演了美国独立战争和建国中最重要的角色，华盛顿通常被称为美国国父。他昔日的革命战争伙伴，美国联邦党国国会议员亨利·李评价华盛顿说：

“他是一个公民，他是战争中的第一人，也是和平中的第一人，也是他的同胞们心中的第一人。”