蒂姆·伯纳斯·李在1980年首次提出ENQUIRE理念

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1980年左右，约有一万人在欧洲核子研究中心工作，提供不同的硬件、软件和个人需求。利用电子邮件和文件交换完成大量工作。科学家们需要追踪实验室非常多的项目，项目之间彼此互相关系。伯纳斯-李从1980年6月23日起在CERN工作六个月，这段期间他开发了ENQUIRE。创建一个不同网络、磁盘格式、数据格式和字符编码方案兼容的新系统，这使得在不同系统之间传输信息的任何尝试都是一项艰巨且不切实际的任务。ENQUIRE之前的不同超文本系统没有达到这些需求，即Memex和NLS。

ENQUIRE由一个名为卡片的页面和超链接所组成。这些链接具有不同的含义，作者、事物、文件和组群等都显示在卡片上。每个人都可以看到链接之间的关系，解释链接的需求是什么，或者删除卡片会发生什么事。任何人都可以增加新的卡片，但他们需要一张现有的卡片。万维网的创建是为了统一CERN现有的不同系统，如ENQUIRE、CERNDOC、VAX / VMS Notes和Usenet。